Предястията се поднасят преди главното ястие. Предястията се включват в менюто за възбуждане на апетита, но не и за нахранване. Затова се приготвят в голямо разнообразие, но в малки количества. Предястията задължително са последвани от поне едно главно ястие и десерт.

Студените предястия се поднасят преди супата, а топлите - след студените, когато не се сервира супа. Когато след студените предястия ще се поднесе супа, се препоръчва в предястията да няма продукти с остър вкус, за да може консуматорът да прецени истинския вкус на супата.

Като предястие се поднасят салати от сурови и топлинно обработени плодове и зеленчуци, осолени и мариновани риби, раци, месо (варено, печено, задушено) от домашни животни и птици, вътрешности (език, черен дроб, мозък, бъбреци), шунка, колбаси, яйца и др., съответно подправени с вкусови и ароматизиращи подправки, ордьоври, сандвичи, канапета, пикантни дребни предястия (хапки, миди, тарталетки и др.), палачинки със солен пълнеж.

Топлите предястия се отличават от второто горещо ястие, включено в менюто, с това, че имат по-остър вкус. Топлите предястия се приготвят по всички начини на топлинна обработка на продуктите.

Предястията се подготвят така, че консуматорът да няма нужда от нож. Обикновено топлите предястия се поднасят в съда, в който са приготвени. Съдовете, в които се поднасят предястията, трябва да са с красива и удобна форма - общи или порционни чинийки.

При домашна обстановка и малък брой хранещи се (2-6 души) предястията се комбинират на общо блюдо, поставено в средата на трапезата, откъдето се сервират. При по-големи тържества и голям брои хранещи се за всеки присъстващ се съставя комплект от еднакви предястия, които се подреждат в отделна чиния.