Gelidium amansii (KUTZ)

Агар-агар е наричан още китайския желатин или "японска пяна".

Агар-агар произлиза от малайското агар-агар, което означава водорасли. Той е е продукт (смес на полизахаридите агароза и агаропектин), получен по пътя на екстракцията от червени (филофора) и кафяви водорасли (Gracilaria, Gelidium, Ceramium и др.), които се среката в Бяло море и Тихия океан.

Извлеченият от водораслите продукт при смесване с вода образува нежно, но силно желе, което не се разпуска при нагряване, както животинския желатин.

Агар-агар се явява растителен заместител на желатина.

Използва се в хранително вкусовата, сладкарската промишленост за приготвяне на желета, мусове, кисели и мн.др. Желиращата способност на агара превишава в пъти тази на желатина. Желира се при смесване на една част агар и от 200 до 300 части вода.

Агара намира широко приложение в медицината и микробиологията като основа за посяване на микрофлора.
В последните години натуралния агар все по-често се заменя с изкуствени желиращи вещества или полуизкуствени - например агар, извличан от други видове морски водорасли.

Главните центрове за производсво и търговия с агар са Япония и Калифорния (Сащ).